Народившись, дитина має п’ять інструментів пізнання — зір, дотик, смак, нюх і слух. З їхньою допомогою він готовий досліджувати цілий світ.
Зір — одне з найважливіших почуттів у житті людини. Відразу після народження дитина ще не повною мірою володіє на власні очі, наприклад, ще не присутній бінокулярний зір. У період новонародженості найкраще дитина бачить предмети на відстанні близько 25 см. від нього – приблизно на такій відстані знаходиться мамине обличчя, коли вона тримає малюка на руках. Людська особа – улюблений об’єкт для розглядання у новонароджених. У цей період, приблизно до трьох місяців, малюк ще погано розрізняє кольори, і швидше його зацікавлять великі чорно-білі зображення та іграшки.
Відчуття — можливість пізнавати світ через тактильні відчуття. Нервові закінчення в шкірі передають сигнали про дотик, температуру, структуру навколишнього світу. Значення тілесного контакту у перші місяці життя величезне, оскільки він впливає емоційний та фізичний розвиток дитини. Фізично дотику стимулюють кровотік і викликають сплеск гормонів, і навіть підвищують імунітет дитини. Діти, які часто відчувають ніжні дотики, ростуть спокійнішими і щасливішими. Тому не рекомендується одягати на немовлят одяг із грубих тканин, віддаючи перевагу м’яким матеріалам з бавовни. Також підгузки повинні бути м’якими та комфортними, з ніжною, як бавовна текстурою та поглинаючим шаром у формі бджолиних сот.
Смак — як тільки дитина вчиться тримати щось у руці, вона негайно тягне це до рота, щоб спробувати на смак. Безліч нервових закінчень на небі формується ще в утробі. Смак амніотичної рідини – перше знайомство з різноманітністю смакових відчуттів. Пристрасті у дітей можуть бути різні, але всі вони віддають перевагу солодкому смаку материнського молока.
Слух — дитина починає розрізняти звуки задовго до народження. Головний звук у його житті — голос мами, який супроводжує його максимальну кількість часу. Але слух також недосконалий після народження, він загострюється до року життя. Спочатку дитина реагує тільки на гучні звуки і вчиться розрізняти тихіші.
Нюх — і в цьому випадку орієнтиром для розвитку цього почуття є запах матері. Немовля здатне розрізняти запахи і виявляти на них різну реакцію. Інстинктивно він не любить неприємні запахи, гіркі та кислі, і віддає перевагу солодким.
Для того, щоб допомогти дитині вдосконалити інструменти пізнання, їх потрібно стимулювати різними способами, поступово вносячи різноманітність у її сенсорний досвід.